11 ноября — день рождения Фёдора Михайловича Достоевского. К этой дате особенно уместно вспомнить переломный эпизод его биографии: четыре года каторги, где ему было запрещено читать какую-либо литературу и писать, но разрешена была одна книга. Именно с ней связано его глубокое возвращение к вере.
После инсценировки казни и замены смертного приговора ссылкой Достоевский был отправлен в Омский острог. По дороге, в Тобольске, его встретили жёны декабристов — Наталья Фонвизина и Прасковья Анненкова. Они добились разрешения на свидание с петрашевцами и благословили их в новый путь, подарив каждому Евангелие. Позже Достоевский вспоминал:
Они благословили нас в новый путь, перекрестили и каждого оделили Евангелием — единственная книга, позволенная в остроге. Четыре года пролежала она под моей подушкой в каторге. Я читал её иногда и читал другим».
Четыре года на каторге писатель не имел права читать никакой литературы, кроме Нового Завета, и не мог писать. Позже об этом говорили так: через четыре года, оказавшись на свободе, он был уже совсем не тем, кем уходил в это удаление от мира с Евангелием в руках, — он вернулся уже с Евангелием в сердце.
До нас дошёл тот самый экземпляр Нового Завета. На его 620 страницах исследователи обнаружили 1426 пометок, сделанных рукой Достоевского. Поскольку на каторге не разрешалось иметь письменные принадлежности, самые первые пометки он делал ногтем — таких отметок насчитывается 364. Позже появились 299 пометок карандашом, 30 чернилами и 14 сухим пером. Наибольшее число пометок — в Евангелии от Иоанна, и они касаются божественности Христа, веры, страдания и любви.
Этот экземпляр писатель сохранил на всю жизнь. Перед кончиной, 28 января 1881 года, он открыл книгу и попросил жену прочитать случайную страницу. Открылось Евангелие от Матфея, глава III, стихи 14–15.
Хотя наибольшее число пометок действительно сосредоточено в Евангелии от Иоанна, Евангелие от Матфея занимает в этой истории особое место. Пометки Достоевского присутствуют во всех четырёх Евангелиях, и текст Матфея не стал исключением.
Самый пронзительный эпизод связан именно с этой книгой. За два часа до смерти, 28 января 1881 года, Достоевский попросил жену открыть Евангелие наудачу. Открылось Евангелие от Матфея, глава III, стихи 14–15:
«Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: не удерживай, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду».
Анна Григорьевна позже оставила на полях книги, против этих самых строк, запись о том, что муж загадал по этому месту, суждено ли ему жить.
Новый список