Десять лет… Десять лет я не ходила по этой земле. Мы проходим под сияющими арками, увешанными гирляндами, как в сказке. И тут я смотрю под ноги и вспоминаю. Это же та самая плитка! На моём выпускном её только-только уложили. Помню, какая она была новенькая, ровная, чистая, ещё даже пахла цементом. Мы стояли тогда с девчонками на набережной - платья, ленты, слёзы. А под ногами была эта идеальная плитка, и казалось, что и вся наша жизнь впереди будет такой же ровной и светлой.
Здесь же, на этой площади, у меня была первая влюблённость. Мы просто гуляли с мальчиком за руку, и я думала, что счастье - это когда идёшь рядом и молчишь.
А потом были глупые девичьи слёзы. Помню, как шла по этой плитке и плакала, потому что казалось, что весь мир рушится из-за какой-то юношеской обиды или ссоры. Плитка была холодной и колючей, и я думала, что никогда не буду счастлива.
А ещё я бегала здесь, на пары в колледж. Он ведь прямо в Кремле, я там училась. Неслась по этой площади, опаздывая, и плитка путалась под ногами. А после колледжа - на маршрутку, и снова бегом, уже на работу. Тогда я думала, что устала от этого города, что мне нужно вырваться. А теперь понимаю, я бежала по своему дому и не замечала, как он красив.
Помню прогулки с подругой по набережной, смех, мороженое. И как мы провожали парней в армию. А потом вечерами мы с ней гуляли по этой площади, поддерживая друг друга, тоскуя по уехавшим. Мы ходили кругами под этими самыми фонарями, и плитка под ногами казалась единственной опорой в этом зыбком мире.
А ещё я гуляла здесь с собакой. С моей Никки. Она была совсем ещё молодой, носилась по этой плитке, радостно виляла хвостом, а я смеялась и пыталась её удержать. Тогда я и подумать не могла, что спустя столько лет эта самая собака будет жить со мной в Нижегородской области.
Сейчас мы идем мимо Вечного огня. Дети подошли к памятнику. Я придерживаю коляску, старшие стоят рядом, и в этот момент я чувствую такую пронзительную связь поколений. Они стоят на той же земле, где прошла моя юность, и смотрят на огонь, который горит здесь всегда.
Через два дня мы уедем домой, в Нижегородскую область. И кто знает, может быть, следующие десять лет я снова не ступлю на эту плитку. Может быть, в следующий раз я привезу сюда уже совсем взрослых детей.
Поэтому сейчас я иду и стараюсь запомнить каждую мелочь. Этот теплый свет фонарей, шорох осенних листьев, белокаменный Кремль и то чувство, которое переполняет меня. Плитка под ногами уже не такая новая, как десять лет назад, её отшлифовали тысячи шагов, дожди и время. Но в свете этих тёплых фонарей она кажется мне самой родной и уютной на свете. Я смотрю на Кремль, и он всё тот же. А я - другая…