Часто людьми, далекими от морской стихии, задаётся вопрос: «А почему корабли ходят, а не плавают?»
Есть три версии использования профессионального выражения "корабль ходит"
1. В древности корабль воспринимали как одушевлённое существо: палубу — как лицо, трюм — как брюхо, а днище — как ноги. Поэтому считалось, что корабль «идёт» по воде, самостоятельно направляясь к цели. Океан, моря и реки считались могущественными и опасными для человека. Особенно водные божества. По этой причине моряки и начали говорить «ходить по морю», проводя аналогию с сушей, ведь если сказать «уплыл», то можно иметь в виду «утонул» или «сгинул», а когда человек «ушел», то есть вероятность, что он вернется целым и невредимым обратно.
2. Глагол «идти» подчёркивает целенаправленность, наличие маршрута и курса. Судно имеет «ход» — движется под действием двигателя, паруса или вёсел. «Плыть» же можно и под действием внешних сил — течения или ветра, когда судно неуправляемо или не исправно. Так же есть выражение "Корабль имеет ход относительно воды", это означает, что перемещение корабля осуществляется под действием движетеля (паруса, винта) независимо от перемещения водной массы, а вот если не имеет "хода оностносительно воды" означает, что он перемещается вместе с водной массой.
3. В английском языке принято говорить to go to sea («идти в море»), а не to swim. Как некаторые морские термины, данное выражение пришло от англичан.