Александр Теней

Список рассказов на канале:
— Долговая механика — роман, стимпанк, фантастика, драма, детектив
— Донор — повесть, психологический триллер
— Архивариус бесчисленных невзгод — повесть, юмористическое фэнтези
— Отражение — рассказ, мистика

Мои работы так же можно прочитать тут:

Автортудей
Литмаркет
Литгород
Литрес
Ридер

Макс
Вк

Элиан открыл рот, чтобы задать вопрос, но Бенедикт Кроу заговорил первым. Его голос был сухим и монотонным, как скрип несмазанной двери.

— Я Бенедикт Кроу, свирепый воин севера, — произнёс он без малейшего выражения. — Моя ярость не знает границ. Мой топор жаждет крови.

Элиан моргнул. Бенедикт Кроу стоял перед ним, прямой, как палка, и смотрел в стену. Его глаза были пусты, как бланк, который ещё не заполнили. Очевидно, он не понимал, что говорит. Книга просто вложила слова в его уста, как вкладывают письмо в конверт.

— Мистер Кроу, — осторожно начал Элиан. — Вы... вы ведь пришли проверять отчётность библиотеки?

На мгновение в глазах Бенедикта мелькнуло что-то осмысленное. Он перевёл взгляд на Элиана, нахмурился и машинально расстегнул портфель.

— Да, — сказал он, и его голос на секунду стал прежним, скрипуче-деловым. — Я здесь для проверки. Пункт четырнадцать дробь два инструкции о фискальном надзоре. Предоставьте мне... — Он осёкся. Его лицо исказилось, словно внутри него боролись две личности. Портфель выпал из его рук. Он схватился за голову и издал странный, гортанный звук. А затем его глаза снова остекленели. — Предоставьте мне... врагов! — взревел он, но «взревел» в его исполнении прозвучало как «прошу ознакомиться с уведомлением». — Я разорву их на части. Я внесу их в реестр уничтоженных. Моя ярость облагается по высшей ставке!

Элиан медленно опустился на стул. До него начала доходить чудовищная истина. Книга не создала варвара из воздуха. Она взяла ближайшего подходящего человека, который в этот момент оказался в зоне действия сюжета, и переписала его личность. Вернее, попыталась переписать. Бенедикт Кроу был настолько пропитан духом бюрократии, что его сознание сопротивлялось даже магии. В результате получилась жуткая, шизофреническая помесь налогового инспектора и берсерка.

страница 10

Продолжение тут:

Ридер
Литгород
Литмаркет
Литрес

Глава 3. Принудительное товарищество

Три дня бюрократической дуэли с завхозом не прошли даром. Элиан Веррок, осунувшийся, но не сломленный, сидел в своей каморке и методично заносил результаты битвы в свежесозданный журнал. Тот имел титульную страницу, прошитый корешок и строгую таблицу с графами. «Дата», «Тип угрозы», «Метод нейтрализации», «Оценка эффективности», «Примечания».

Элиан любил графы. Графы успокаивали. Они превращали хаос в упорядоченные данные.

Он вписал в журнал последнюю запись. «Дата: четверг. Тип угрозы: бюрократический дракон. Метод нейтрализации: встречная процедурная атака, удушение запросами. Оценка эффективности: высокая. Примечания: наблюдается остаточное дымление из ушных раковин противника».

Закончив, он откинулся на спинку стула и позволил себе короткий миг удовлетворения. Затем его взгляд упал на Книгу. Она лежала раскрытая на углу стола, её страница была девственно чиста. Она ждала продолжения. Цепь на запястье чуть заметно потеплела, словно напоминая о себе.

Элиан вздохнул. Он понимал механику. Книга требовала развития сюжета. Если он не напишет что-то сам, она начнёт генерировать события по своему вкусу, а её вкус, как показал инцидент с пьяными стражниками, был отвратительным. Нужно было действовать на опережение.

Он задумался, постукивая пером по столу. Эпическая история требовала героя. Одинокий герой, сражающийся с трудностями в одиночку, это, конечно, хорошо, но утомительно. В классической литературе у протагониста всегда были спутники. Верный оруженосец, мудрый наставник, роковая красотка. Или, на худой конец, варвар. Да, варвар, это просто. Это мышцы, ярость и минимум диалогов. Идеальный компаньон для архивариуса, не умеющего махать мечом.

Элиан придвинул Книгу, обмакнул перо и написал.

«Я обретаю верного спутника-варвара, сильного и бесстрашного, который поможет мне в грядущих испытаниях».

Он перечитал написанное и остался доволен. Формулировка была точной, как должностная инструкция. Книга под его рукой завибрировала. Страница пошла волнами, чернила вспыхнули синим, в тот же миг за дверью каморки раздался тяжёлый, размеренный стук шагов. Кто-то приближался. Кто-то большой.

Сердце Элиана забилось быстрее. Неужели сработало? Может, сейчас в дверь войдёт могучий воин в шкурах, с топором и грубым, но благородным лицом?

Дверь с грохотом упала внутрь. На пороге стоял человек. Элиан уставился на него. Его мечты о мускулистом гиганте рассыпались в пыль.

Это был Бенедикт Кроу, инспектор налоговой службы Этернхолда.

Весь город знал Бенедикта Кроу. Это был человек-легенда, но не в героическом смысле. Легендой фискального террора. Худой, как скелет аскета, с бледным лицом и бесцветными глазами, он носил безупречно чистый сюртук, а в руках держал не топор, а потёртый кожаный портфель. В этом портфеле, по слухам, лежали бланки всех мыслимых и немыслимых деклараций, а также переносная чернильница и личная печать.

страница 9