В начале сентября 1995 года в Прокопьевске прогремел взрыв, который стал одной из самых громких точек в кузбасской криминальной войне. В кафе «Сказка», расположенном в новом микрорайоне Тырган, праздновали 35-летие авторитета Камиля Камалова (Камал). Он был не просто именинником: Камалов имел пять судимостей и считался одной из ключевых фигур местного криминального мира.
В разгар вечеринки Камалов периодически выходил на крыльцо кафе, чтобы встречать прибывающих гостей. В один из таких выходов он подошёл к своему другу — вору в законе Николаю Шмелеву (Шмель). В этот момент раздался мощный взрыв. Бетонный козырек кафе рухнул вниз, погребая под обломками обоих авторитетов.
Погибли не только Камалов и Шмелев. Под завалами оказались жена Камалова Ольга Клепикова и москвич Эдуард Мамиев — по одним данным, крупный коммерсант, по другим — авторитетный бандит. Двое приближенных Шмелева получили ранения.
Похороны прошли 12 сентября в Прокопьевске. На них съехались несколько сотен человек из криминального мира, за которыми наблюдали сотрудники городского и областного отделов УВД по борьбе с организованной преступностью. Инцидентов во время похорон не произошло — но это было лишь затишье.
Оперативники сразу заявили: убийство является продолжением бандитских разборок, вспыхнувших в Кузбассе несколькими годами ранее. После смерти влиятельного вора в законе Олега Чернышева (Черный) в регионе началась война за передел сфер влияния.
Одной из жертв этой войны стал и 37-летний вор в законе Юрий Зайцев, убитый 2 мая 1995 года в Кемерово четырьмя выстрелами из пистолета. Зайцев, как и Камалов со Шмелевым, претендовал на лидерство в криминальном мире Кузбасса.